電力自由化だからこそ電気代を見直そう！北海道でおすすめの新電力会社を徹底比較し、ランキング形式で紹介しています。

突然ですが、皆さんは「新電力」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。ニュースなどでも時々扱われているので、なんとなく名前だけ知っているという人は多いかもしれません。

私は現在40代の専業主婦で、夫は普通の会社員をしており、子どもが3人います。最近、子どもたちが成長するにつれて、節約についてとても意識するようになってきました。

いろいろと節約方法を調べていくなかで見つけたのが「新電力」です。新電力は簡単に、しかも無料で切り替えることができ、月々の電気代もかなり安くできるみたいなんです！（切り替え費用がかかる新電力もありましたが、おすすめ新電力にはランクインしていませんのでご安心を！）

とはいえ新電力にはいくつか種類があるようなので、このサイトはそれぞれの新電力の特徴を比較して検討するために作りました。私と同じように新電力への切り替えを考えている人は、参考にしてみてくださいね。

また、ランキングは、数ある新電力会社の中から、特におすすめのできる新電力会社を厳選し、その上、WEBアンケート調査を実施した上で順位を決定したものとなっています。

その他：【北海道】新電力会社一覧紹介

最初に、新電力って一体どんなものなのかということを解説します。なんとなくではなく詳しく実態を知っていれば、いざ選ぶというときに難易度を下げられることでしょう。

新電力とは

新電力とは、昔からある地域電気事業者（北海道は「北海道電力」）以外の、自由化により電気を小売している事業者のことです。電力を管轄している省庁である経済産業省のサイトでは「2016年（平成28年）3月末までの一般電気事業者以外の電気小売事業者」が新電力だという風に定義されています。「一般電気事業者」というのは北海道電力や東京電力などの従来からの電気事業者のことを指す言葉です。

大手ではない電気事業者というとあまり安全ではないんじゃないかと思ってしまう人もいるかもしれませんが、そこは心配ありません。新電力は基本的に電気の販売を専門に行っている業者なので、電線を使って送電する部分に関しては、引き続き大手事業者（北海道電力ネットワーク）が行っています。

新電力のなかには再生可能エネルギーを利用するなどの環境にやさしい方法で発電まで行っている会社もありますが、だからといってそこから直接電線を引いてくるわけではありませんので、一般電気事業者から新電力に切り替えたとしても、使う電気そのものは同じです。

そのため、新電力に変えたからといって電気の質が悪くなってなにか問題が発生するということはありません。電力はそれまで通り安定して供給されます。

ただし、万が一災害などによって北海道全体で停電が起きたりした場合は、同じ送電線を使って電力を供給しているため新電力を利用中の方でも同じように停電してしまいます。その点も含めて、切り替えても「変わらない」といったところでしょう。

電力自由化について

新電力が一般家庭でも使えるようになった背景には「電力自由化」があります。2016年に家庭用電力が自由化されたことで、それまで独占的に電力の販売を行っていた地域の一般電気事業者以外の事業者、つまり「新電力」が一般家庭へ電力を販売できるようになりました。

しかし電力自由化は2016年にいきなり始まったわけではありません。日本での電力自由化は、実は2000年から段階を踏んで進められてきました。

初めは「特別高圧」という規模が非常に大きいビルや工場などで使うための電気が自由化され、2004年にそれよりも少し規模が小さい工場などで使われる「高圧電力」が自由化されました。そして2016年4月に一般家庭でも使える「低圧」の電力が自由化され、そこでようやく電力は「完全自由化」されたということになります。

経済産業省のサイトで新電力の定義が「2016年3月末までの一般電気事業者以外の電気小売事業者」となっているのは、2016年4月に電力の完全自由化が行われたからだったというわけです。このことによってたくさんの新電力が登場し、一般家庭での電力会社の選択肢が大幅に増えたんですね。

北海道電力から新電力に切り替えると、メリットがとてもたくさんあります。しかしメリットばかりではなくデメリットも少し存在するので注意は必要です。

新電力のメリット

新電力に切り替えるメリットとしては、やはりたくさんの電力会社のなかから自分に最適な会社を選べるという点が魅力的な部分です。電力が自由化される前はその地域を管轄する電気事業者（北海道では北海道電力）としか契約することができませんでしたが、新電力への切り替えが可能になったことでかなりの数が存在する新電力の会社を選択肢に含むことができるようになりました。

かつては電力会社というと北海道電力から沖縄電力までの大手10社しかありませんでしたが、自由化以降は700社を超える会社が新電力に参入しています。この数はこれからさらに増えて行って競争はより活性化していく可能性が高いので、大手から新電力への切り替えはこれからもどんどん増えていくことでしょう。

また、電力会社の選択肢が増えるということは、結果的に電力供給が安定するということにもつながっています。最近は太陽光発電や風力発電を見ることが多くなってきましたが、これも環境にやさしいことを売りにする新電力が増えたことによるものだと言えるでしょう。

そして何より、新電力は料金が安いというのが一番の大きなメリットでしょう。先述した通り、電力の自由化は多くの企業による価格競争を促して市場を活性化させることが目的の一つでした。そして実際に新電力の企業の多くはとてもお得な料金プランを設けています。

そのため、新電力の料金プランは地域の一般電気事業者の料金プランより安い傾向があるといえます。ただし、なかにはプランが複雑になっている会社も存在するので、選ぶときはプランがなるべくシンプルで分かりやすい会社にしたほうが失敗は少ないでしょう。

新電力のデメリット

新電力のデメリットは、契約期間があったり違約金が発生する場合があるということが挙げられます。北海道電力以外の選択肢がなかった頃は、引っ越しでもしない限り電力会社との契約を解約する機会はなく、従来は考えられなかったことです。

しかし新電力という選択肢を選べるようになってからは、新しくお得な料金プランが登場したなどの理由で現在の会社との契約を解消して、別の会社と契約し直すということが手軽にできるようになりました。

ただし、新電力の料金プランには一定の契約期間内に解約すると違約金が発生するタイプが存在します。月々の電気代がどれだけ安くなっても違約金を払わなければいけなくなったら意味がないので、その点には十分に気を付けなければいけません。

そして、メリットの部分でも少し触れましたが、新電力はプランが複雑な場合があることにも注意したほうがよいでしょう。自由化によって参入してきた会社はとても多く、それだけプランの数も大量になっています。

一見するとお得に見えても、いろいろと分かりづらい条件が付いている、自分の今の契約では割引やポイントサービスが適用されない、などで実はそれほど安くならないということも珍しくありません。それどころか、むしろ今の電力会社よりも電気料金が高くなってしまうことも考えられなくはありません。

そういった事態を防ぐためにも、新電力を選ぶときは料金プランがシンプルになっている会社にするのがベストです。そのうえで、割引やポイントが確実に適用される条件であるかをより詳細に確認しましょう。各社ホームページでは料金シミュレーションができるようになっていることがほとんどですので、どの会社にしようか吟味する際には自分の今の契約条件と実際の使用量を入力して確かめてみましょう。

新電力の電力会社を選ぶときは、いくつかのポイントを押さえておくと電気代を確実にお得にすることができます。「新電力ならどの会社を選んでも同じ」なんてことはまったくないので、ポイントを覚えてお得に新電力を利用できるようになりましょう。

供給エリアをチェックしよう

新電力の会社は全国展開しているとは限りません。料金が安くてよさそうな会社だと思っても、自分の住んでいる場所がその会社の電力供給エリア外になっているということがありえます。（特に北海道は対象外が多いです！）

むしろ全国くまなく展開している新電力の会社というほうがかなり少数派なので、一番最初に確認するべきなのは供給エリアだといえるでしょう。供給エリアは公式サイトに記載があることが多く、供給エリアに「北海道電力管内」とか「北海道」と書いてあれば大丈夫。もし不安なら問い合わせをしておくと間違いないでしょう。

生活に合ったプランを選ぼう

料金プランも供給エリアと同じくらい重要なポイントです。供給エリアのチェックをして特に問題なさそうだったら、次はどんな料金プランがあるのかを確認しましょう。

料金プランを選ぶときは、自分の生活スタイルにはどのプランが合うだろうかという目線で考えるのがコツです。たとえば、自分の使っている携帯電話・ガソリンスタンド・ガス・お店などがセットプランを打ち出している場合があります。

こういった電力会社を選べば料金がお得なだけではなく、請求や支払のチェックも楽になり、ポイントなども効果的に溜まるかもしれません。

ただし気を付けなくてはならないのは、セットにしないと契約ができなかったり、安くならなかったりする会社があることです。特に携帯電話などは格安スマホなど、乗り換えをする方も多くなりました。セットにすることによって縛られてしまうのも困りものですので、そのへんはよく確認しましょう。

会社によっては、地域の一般電気事業者からその会社に乗り換えると月々の電気料金がどれくらい安くなるのか、またセットにするとどのくらい安くなるのか、ホームページに具体的な金額を記載したりシミュレーションできる機能を搭載しているところもあります。料金プランだけ見てもイメージをつかむのが難しいという人は、そういった会社から選ぶのもよいでしょう。

口コミなどで評判をチェックしよう

信頼できる電力会社かどうかは、ネット上の口コミなどを見るとある程度知ることができます。口コミを信じすぎるのも危険ですが、参考として見ておいて損はありません。

口コミの評判が著しく悪い場合は、やはりなにか問題がある場合が多いです。逆に高く評価する声が多い場合もそうなっている理由があるはずなので、口コミは電力会社を見定めるための基準の一つだということは覚えておいたほうがよいといえるでしょう。

解約金が発生するか確認しよう

契約してみたら自分の生活スタイルとはあまり合っていないことが分かったり、家族が増えたり家のリフォームをしたりと、生活状況が変わったりすることで、違う電力会社に乗り換えたくなることもあると思います。しかし電力会社のなかには契約期間内の解約について違約金（解約金）が存在する会社もあるので気を付けなければいけません。

もしかしたら契約してからそこまで時間が経たないうちに解約する場合もあるかもしれないということを考えるなら、解約金が存在しない会社を選ばないといけません。ただし、解約金のない会社は気軽に契約・解約ができるぶん電気代はそれほど安くなく、解約金を設定している会社のほうが、そのぶん思い切った値引きをしている傾向にありました。いちばん賢いのは、解約金が発生する契約期間を確認したうえで自分に合った会社を選ぶことだと言えるでしょう。

支払い方法をチェックしよう

支払い方法もチェックが必須になる点です。地域の一般電気事業者は口座振替や払い込み用紙での支払いが一般的でしたが、新電力ではクレジットカード払いしかできないという場合が多く存在します。

選択できる支払い方法はホームページなどに表記されているのが通常なので、忘れずに見ておきましょう。原則としてクレジットカード払いのみとなっていることは本当に多いため、クレジットカードを持っていないという人は、いい機会なのでカードを作ってみるのもいいかもしれませんね。

クレジットカードには、支払いでポイントがたまるという利点がありますので、家計を見直すならそのあたりも賢く活用していきましょう。

特典をチェックしよう

新電力の電力会社はその会社ならではの特典を用意している場合があります。そのため、乗り換えを検討する際は特典があるかどうか、あるとしたらどんな特典なのかというところもチェックするようにしましょう。

特典の種類は会社によってさまざまですが、ある会社では、引っ越し先でも継続して契約したり、友達や知り合いを紹介したりすることでキャッシュバックがもらえるという特典を設けられています。お得に新電力を使いたいのであれば、そういった特典を利用しない手はありません。

新電力への切り替えなど、電力会社の乗り換えは難しいのではないかと思っている人は多いのではないでしょうか。実は、電力会社を乗り換えるのは意外にもかなり簡単です。

電力会社切り替えに必要なもの

電力会社を切り替えるためには、たくさんの書類を用意するような必要はありません。電気使用量などの情報が記載されている「検針票」が一枚あれば十分です。

検針票は、契約の名義人や契約番号、供給地点情報といったデータを乗り換えの際に記述しなければいけないため、必要となります。近いうちに電力会社を乗り換えようと考えている人は、今後送られてくる検針票のうち一枚を乗り換えのときに備えて取っておくとよいでしょう。

ちなみに、電話番号やメールアドレスといった個人情報の提出も必要です。連絡が取れなければ後々困ることもあるかと思うので当然といえば当然ですが、一応そのことも頭に入れておいたほうがよいかもしれません。

さらに、新しい電力会社がクレジットカード払いしか受け付けていない場合は、クレジットカードの用意もしておきましょう。

電力会社変更方法の手順

電力会社を変更するには、まずどの会社へ乗り換えるのかを決めなければいけません。たくさんある会社のなかから最も自分に合っている会社はどれなのか、多面的に吟味していくのが重要となります。

乗り換え先を決めたら、次は申し込みです。最近ではほとんどの電力会社の申し込みがオンラインで行えるので、ホームページへ行って申し込みをしましょう。なお、契約中の電力会社の解約手続きは新しい会社が行ってくれることが多いので基本的には心配ありません。

申し込みが終わったら、切り替え日の通知メールが届きます。一部例外はあるかもしれませんが、ほぼすべての電力会社にこの通知メールというシステムは存在するので、申し込み後は通知メールが届くものと思ってよいでしょう。もし数日たっても届かない場合はなにか問題が起きている可能性があるため、問い合わせをしたほうがよい場合があります。

通知メールが届いたらあとは利用を開始できる日まで待つだけですが、一応補足として、スマートメーターについて知っておきましょう。スマートメーターというのは、新しいタイプの電力メーターです。

全国的に順次スマートメーターへの取り換えは進められているので既にお住まいのメーターもスマートメーターになっているかもしれませんが、もしもまだスマートメーターになっていない場合は取り換えなければいけません。ただし取り換え工事の費用はかからず立ち会いも不要なので、そういうこともあるんだ、という程度に覚えておいてください。

参考：経産省｜資源エネルギー庁　電力小売り完全自由化